23 Or il se fit en ce temps-là un grand tumulte à propos de la voie (du Seigneur).

24 Car un nommé Démétrius, orfèvre, qui fabriquait en argent des temples d’Artémis et procurait aux artisans un gain considérable,

25 les ayant rassemblés, ainsi que les ouvriers de la partie, dit : « Hommes, vous savez que notre bien-être dépend de cette industrie ;

26 et vous voyez et entendez dire que, non seulement à Ephèse, mais dans presque toute l’Asie, ce Paul a persuadé et détourné une foule de gens, en disant que ce ne sont pas des dieux ceux qui sont faits avec les mains.

27 Il y a danger non seulement pour nous que notre métier tombe dans le discrédit, mais encore que le temple de la grande déesse Artémis soit tenu pour rien, et même que la majesté de celle que révèrent toute l’Asie et le monde entier vienne à être réduite à néant. »

28 Ayant entendu (cela) et rendus pleins de colère, ils criaient, disant : « Grande est l’Artémis des Ephésiens ! »

29 Et la ville fut remplie de confusion, et ils se précipitèrent tous ensemble vers le théâtre, entraînant Gaïus et Aristarque, Macédoniens, compagnons de voyage de Paul.

30 Comme Paul voulait pénétrer dans l’assemblée, les disciples ne le lui permirent pas.

31 Quelques-uns aussi des Asiarques, qui étaient ses amis, envoyèrent vers lui pour le prier de ne pas se risquer au théâtre.

32 Les uns donc criaient d’une manière, les autres d’une autre, car la confusion régnait dans l’assemblée, et la plupart ne savaient pourquoi ils étaient réunis.

33 Cependant, de la foule on persuada Alexandre, que les Juifs poussaient en avant ; et Alexandre, après avoir fait signe de la main, allait donner des explications à l’assemblée.

34 Mais, lorsqu’ils eurent reconnu qu’il était juif, ils crièrent tous d’une seule voix durant environ deux heures : « Grande est l’Artémis des Ephésiens ! »

35 Le grammate, ayant (enfin) apaisé la foule, dit : « Ephésiens, quel est bien l’homme qui ne sait pas que la ville d’Ephèse est gardienne du temple de la grande Artémis et de la (statue) tombée du ciel ?

36 Cela donc étant incontestable, vous devez vous apaiser et ne rien faire inconsidérément,

37 car ces hommes que vous avez amenés ne sont ni des sacrilèges, ni des blasphémateurs de votre déesse.

38 Que si Démétrius et les artisans à son service ont à se plaindre de quelqu’un, il se tient des audiences et il y a des proconsuls : qu’ils se citent en justice les uns les autres.

39 Si vous avez quelque autre réclamation, on en décidera dans l’assemblée légale.

40 Nous courons risque, en effet, d’être accusés de sédition pour aujourd’hui, car il n’existe aucun motif qui nous permette de justifier cet attroupement. » Ayant parlé ainsi, il congédia l’assemblée.