1 La quinzième année du règne de Tibère César, Ponce Pilate étant gouverneur de la Judée ; Hérode, tétrarque de la Galilée ; Philippe, son frère, tétrarque de l’Iturée et du pays de la Trachonitide, et Lysanias, tétrarque de l’Abilène ;

2 au temps des grands prêtres Anne et Caïphe, la parole de Dieu fut sur Jean, fils de Zacharie, dans le désert.

3 Et il vint dans toute la région du Jourdain, prêchant un baptême de repentir pour la rémission des péchés,

4 ainsi qu’il est écrit au livre des oracles du prophète Isaïe : Voix de celui qui crie dans le désert : Préparez le chemin du Seigneur, aplanissez ses sentiers.

5 Toute vallée sera comblée, toute montagne et colline seront abaissées ; les chemins tortueux deviendront droits, et les raboteux unis.

6 Et toute chair verra le salut de Dieu.

7 Il disait donc aux foules qui s’en venaient se faire baptiser par lui : « Race de vipères, qui vous a appris à fuir la colère qui vient ?

8 Faites donc de dignes fruits de repentir et n’allez pas dire en vous-mêmes : Nous avons Abraham pour père ! Car je vous dis que de ces pierres mêmes Dieu peut faire naître des enfants à Abraham.

9 Déjà la cognée est à la racine des arbres : tout arbre donc qui ne porte pas de bon fruit sera coupé et jeté au feu. »

10 Et les foules lui demandaient : « Que devons-nous donc faire ? »

11 Il leur répondait : « Que celui qui a deux tuniques en donne une à qui n’en a point, et que celui qui a de quoi manger fasse de même. »

12 Il vint aussi des publicains pour se faire baptiser et ils lui dirent : « Maître, que devons-nous faire ? »

13 Il leur dit : « N’exigez rien au delà de ce qui vous est prescrit. »

14 Des gens de la milice aussi lui demandèrent : « Et nous, que devons-nous faire ? » Il leur dit : « Ne molestez ni ne dénoncez faussement personne, et contentez-vous de votre solde. »

15 Comme le peuple s’y attendait, et que tous se demandaient dans leurs cœurs, relativement à Jean, s’il n’était pas le Christ,

16 Jean, s’adressant à tous, dit : « Moi, je vous baptise avec l’eau ; mais il vient, celui qui est plus puissant que moi, et dont je ne suis pas digne de délier la courroie de ses sandales ; lui, il vous baptisera dans l’Esprit-Saint et le feu.

17 Dans sa main est le van pour nettoyer son aire et amasser le froment dans son grenier, et il brûlera la paille dans un feu qui ne s’éteint point. »

18 Par ces exhortations donc, et beaucoup d’autres, il annonçait au peuple la bonne nouvelle.