Psaumes 92,1–16

Crampon

1 Psaume. Cantique pour le jour du sabbat.

2 Il est bon de louer Yahweh, et de célébrer ton nom, ô Très-Haut,

3 de publier le matin ta bonté, et ta fidélité pendant la nuit,

4 sur l’instrument à dix cordes et sur le luth, avec les accords de la harpe.

5 Tu me réjouis, Yahweh, par tes œuvres, et je tressaille devant les ouvrages de tes mains.

6 Que tes œuvres sont grandes, Yahweh, que tes pensées sont profondes !

7 L’homme stupide n’y connaît rien, et l’insensé n’y peut rien comprendre.

8 Quand les méchants croissent comme l’herbe, et que fleurissent tous ceux qui font le mal, c’est pour être exterminés à jamais.

9 Mais toi, tu es élevé pour l’éternité, Yahweh !

10 Car voici que tes ennemis périssent, tous ceux qui font le mal sont dispersés.

G S

11 et tu élèves ma corne comme celle d’un buffle

j'arrose avec une huile fraîche

11 ...

11 mais ma corne sera exaltée comme celle d'une licorne

et ma vieillesse dans une miséricorde luxuriante

Crampon

12 Mon œil se plaît à contempler mes ennemis, et mon oreille à entendre les méchants qui s’élèvent contre moi.

13 Le juste croîtra comme le palmier, il s’élèvera comme le cèdre du Liban.

14 Plantés dans la maison de Yahweh, ils fleuriront dans les parvis de notre Dieu.

15 Ils porteront encore des fruits dans la vieillesse ; ils seront pleins de sève et verdoyants,

16 pour proclamer que Yahweh est juste : il est mon rocher, et il n’y a pas en lui d’injustice.

Propositions de lecture

1 Psaume de cantique pour le jour du sabbat (V) Psalmus cantici peut se comprendre comme un « psaume sous forme de cantique ». Le titre indique la destination liturgique de ce psaume : devant être chanté le jour du sabbat.

Contexte

Milieux de vie

13 FLORE Palmier

Palmier dattier à Ein Guedi, Israël

photo: M.R. Fournier, 2022 © BEST AISBL,

Ex 15,27 ; Lv 23,40-42 ; Dt 34,3 ; Jg 4,5 ; 1R 6,29-35 ; 2M 10,7 ; Ps 92,13 ; Ct 7,8 ; Ez 40,16 ; Ez 41,18 ; Jl 1,12 ; Jn 12,13 ; Ap 7,9

Classification

Il existe 2600 espèces de palmiers. Parmi elles, à Ein Guedi pousse le palmier-dattier.

Famille : arecaceae
Genre : phoenix (nom dérivé de Phoenicia, pays du palmier)
Espèce : dactylifera (signifie : « qui porte des dattes »)

Le nom hébreu du palmier est Tamar.

Localisation

Ce palmier pousse naturellement dans les zones tropicales et sud-tropicales d’Asie (Golfe persique, Inde, péninsule arabique) et d’Afrique (Sahara, Somalie, oasis du sud).
On a retrouvé des traces de sa présence à l’état sauvage à Ein Guedi sous forme fossilisée dans du grès quaternaire.
La culture de palmiers existait en Mésopotamie et en Égypte vers 4500 av. J.-C.
Ils ont été implantés en Europe et en Amérique dès le 16^e s. dans un but ornemental.

Description

Au sens strict, le palmier n’est pas un arbre car il n’a pas un tronc mais un stipe qui se forme avec le pétiole des feuilles mortes. C’est une plante monocotylédone qui a besoin de beaucoup de lumière, de chaleur et même d’une certaine sécheresse pour se développer. Elle peut toutefois résister au froid.
Son stipe est fibreux (→Théophraste Historia plantarum 1,5,3) et n’a pas d’écorce. Il pousse droit, sans élargir son diamètre, et il peut s’élever jusqu’à 30 m.
Ses palmes peuvent mesurer jusqu’à 7 m de long et sont composées de folioles linéaires vertes disposées en deux rangs opposés qui, pour certaines (partie inférieure), sont recouvertes d’épines. Les feuilles sont persistantes (→Théophraste Historia plantarum 1,9,3) ; le feuillage et les fruits sont regroupés à la cime.
Des inflorescences composées de petites fleurs beiges apparaissent vers le mois d’avril.
Ces fleurs donnent des fruits charnus, cylindriques et sucrés de 3 à 7 cm de long que l’on récolte en été et que l’on appelle « dattes » en raison de leur forme de « doigts », dactylos en grec. Les dattes pendent entre les palmes, en grappes, attachées à un rameau.
Les racines sont peu ramifiées, longues et fines.
Le dattier est une plante dioïque : on différencie donc les dattiers mâles, qui portent des branches couvertes de fleurs (8000 à 12000) possédant 6 étamines, des dattiers femelles aux fleurs moins nombreuses (100 à 2000) possédant 3 carpelles. Seuls les pieds femelles portent les fruits. Sans présence de pied male, il ne peut y avoir pollinisation et les pieds femelles ne peuvent donc donner de fruits.
Des rejets apparaissent au pied du palmier ; rattachés au système vasculaire de la plante mère, ces rejets développent peu à peu des racines afin d'acquérir une vie autonome.

Usages

Selon un dicton arabe il y aurait autant d'usages du palmier que de jours dans l'année.

Alimentation

Les dattes, qui contiennent vitamine B9, fibres et minéraux (potassium, fer), peuvent être consommées fraîches ou sèches. Hypercaloriques, elles permettent de faire le plein d’énergie. En raison de leur forte teneur en sucre, elles sont utilisées pour sucrer des plats, des pâtisseries. Certaines variétés de dattes, farineuses, sont broyées pour faire des galettes, des biscuits ou du pain (→Pline Naturalis historia 13,27). En les laissant fermenter avec de l’eau, on obtient un vin de dattes.
La sève de couleur blanche, laiteuse, récoltée en incisant la spathe entourant les fleurs, est douce et sucrée. Après extraction, elle fermente rapidement, prenant une teinte plus foncée et permet de produire un vin de palme, pétillant fort et âpre : la Bible parle de « boisson forte » (Dt 14,26 ; Is 5,11).
Même le bétail est parfois nourri de dattes (→Pline Naturalis historia 13,27).

Culture matérielle

Les palmes étaient utilisées pour confectionner des paniers, des nattes, des cordages (→Pline Naturalis historia 16,89), des chapeaux de soleil (→Pline Naturalis historia 13,30). Pour cela on faisait sécher les palmes à couvert pendant quatre jours puis on les étendait au soleil. Les feuilles étaient ensuite découpées. (→Pline Naturalis historia 16,89).
Les palmes servaient à recouvrir les toits des maisons ou à consolider les clôtures. Les cabanes de la fête de Souccot sont recouvertes de palmes.
Les palmes étaient aussi le moyen utilisé par les esclaves et serviteurs pour éventer les visages de leurs maîtres ; aussi, avoir la tête entourée de palmes est devenu signe de luxe, de noblesse.
Le stipe du palmier, appelé parfois dans le langage courant « tronc du palmier », ne développe pas le tissu cellulaire à l’origine du bois ; cependant, dans le langage courant, on parlera de « bois de palmier ». Ce « bois » est léger, facile à travailler, élastique, tendre. (→Théophraste Historia plantarum 5,3,6) Il servait à faire des ébauches. Sa solidité lui permet de supporter des charges. On l’utilise parfois pour faire des poutres, des toitures, des portes mais aussi du mobilier.

Autres

Le palmier est combustible : il donne des braises qui durent très longtemps (→Pline Naturalis historia 13,39).
La présence de palmiers dans le désert crée un microclimat qui favorise le développement d’autres plantes.
Le palmier est une source d’inspiration pour les artistes : stylisé, il est utilisé comme motif architectural, en décoration (temple de Salomon 1R 6,32). Ce motif est appelé en hébreu timorah, c’est-à-dire « palmettes » (Ez 40,34).

Histoire

→Pline Naturalis historia 13,50 « Des soldats d’Alexandre périrent étouffés par des dattes vertes ; en Gédrosie, ce fut la qualité du fruit qui causa leur mort ; ailleurs, ce fut la quantité. C’est que dans leur fraîcheur, les dattes sont si délicieuses que seul le danger de périr vous arrête d’en manger. »
Des graines de palmier-dattier de l’époque d’Hérode le Grand ont été retrouvées dans les années 1960 à Massada. Parfaitement conservées en raison de l’environnement particulier qui règne dans la région de la mer morte, l’une de ses graines a germé en 2005 permettant de retrouver la variété ancienne de dattier qui poussait en Judée.
Dennis Mizzi, "Archeology of Qumran." T&T Clark Companion to the Dead Sea Scrolls. Ed. George J. Brooke and Charlotte Hempel. London : T&T Clark, 2019. 17—36. Bloomsbury Companions. Bloomsbury Collections. Web « Le palmier-dattier étant l'une des ressources les plus importantes et les plus précieuses de la région, il est très probable que les Qumranites aient été impliqués dans la production de dattes. Cette probabilité est corroborée par la découverte de grandes quantités de dattes et de noyaux de dattes, de jarres scellées contenant du miel de datte, d'un pressoir qui servait probablement à la production de vin de datte, et peut-être par la découverte d'un tesson de poterie qui semble suggérer que les habitants de Qumran possédaient des palmeraies. »

Symbolique

Fécondité

Très tôt, dans les civilisations sumérienne et égyptienne, le palmier a représenté la fécondité car, bien que vivant en des lieux désertiques, il porte des fruits en abondance.

Féminité

En raison de sa beauté, de son port élancé, de ses palmes comparables à des cheveux longs, le palmier est souvent associé à la femme (Ct 7,8-9). Dans des scènes anciennes, le palmier abrite la femme en train d’accoucher (accouchement de Léto à Delos), d’allaiter (stèle de Karatépé 7^e s. av. J.-C.).
Plusieurs femmes dans la Bible portent son nom : « Tamar » (Gn 38,6 ; 2S 13,1 ; 2S 14,27).

Droiture

Son stipe poussant bien droit et s’élevant vers le ciel, le palmier est symbole de droiture (Ps 92,13).

Arbre de vie

Le palmier est considéré comme l’archétype de l’arbre de vie :

Par sa hauteur il semble relier la terre et le ciel.
Parce qu’il pousse dans des lieux chauds et ensoleillés, près de points d’eau, il évoque les terres paradisiaques, l’oisiveté heureuse.
Sa sève blanche et sucrée évoque le lait et le miel qui coule en terre promise. Il semblerait d’ailleurs que lorsqu’il est question de miel dans la Bible, ce ne soit pas toujours le miel des abeilles mais aussi du « miel » du palmier-dattier qu'il s’agit (Gn 43,11 ; 1S 14,25 ; Ps 19,10 ; Pr 24,13 ; 25,16 ; 27,7 ; Is 7,15 ; Ct 4,11 ; Ap 10,9).
À partir de ses dattes il est possible d’obtenir à la fois du pain et du vin, (→Pline Naturalis historia 13,27) symboles eucharistiques.

Royauté

Parce qu’il est source de richesse le palmier devient symbole royal : le roi étant celui qui garantit la prospérité du royaume.

Victoire

Brandir des palmes était un signe d’allégresse et de victoire :

Dans l’antiquité romaine, la victoire était symbolisée sur les pièces de monnaies par une femme tenant en main une couronne et une palme. Lors des jeux, on donnait au vainqueur une palme comme récompense.
Reconnu roi de Syrie par Démétrius, Simon lui envoie une palme d’or comme symbole de la victoire (1M 13,37) (cf. 2M 13,4).
En Orient, il était de coutume d’agiter des palmes pour acclamer les héros (cf. 2M 10,6-7 ; 1M 13,51).
Chaque année lors de la fête de Souccot, les juifs processionnaient vers le Temple (cérémonie des Hoshanot) au cri d’ « hosanna », tenant en main quatre espèces de rameaux dont la palme.
Lors de l’entrée solennelle de Jésus à Jérusalem, (fête des rameaux) la foule l’acclamait en agitant des palmes et en étendant des manteaux sur son passage.

Résurrection

La résurrection étant la « victoire de la Vie sur la mort », la palme est aussi symbole de résurrection.
Le palmier, renaissant en quelque sorte de lui-même par ses surgeons, va donner son nom au Phénix (phoenix), oiseau mythique qui renait de ses cendres. (→Pline Naturalis historia 13,9).
Les saints (Ps 92,13) et plus particulièrement les martyrs, sont représentés avec des palmes à la main (Ap 7,9).

Marie

Le palmier est parfois associé à la Vierge Marie : en raison des symboles précédemment cités (beauté, féminité, sainteté, fécondité, arbre donnant le fruit de vie) et de récits anciens :

→Évangile du pseudo-Matthieu 20-21 : Lors de la fuite en Égypte, Marie, fatiguée, s’assied au pied d’un palmier qui, sur les ordres de l’enfant Jésus, s’incline jusqu’à elle pour la nourrir de ses dattes. Entre les racines, une eau douce s’écoule pour la désaltérer. En récompense, Jésus accorde au palmier le privilège de voir l’un de ses rameaux être emporté par un ange au paradis.
→Coran S19,24-25 situe la naissance de Jésus sous un palmier. Une eau s’écoule alors entre les racines et Marie, secouant le tronc, obtient des dattes pour retrouver des forces.

Réception

Comparaison des versions

3 V—IUXTA HEBR.

d'annoncer le matin ta miséricorde et ta fidélité la nuit

4 V—IUXTA HEBR.

sur la lyre à dix cordes et sur le psaltérion dans un chant sur la cithare

5 V—IUXTA HEBR.

Puisque que tu m'as réjoui, Seigneur, dans ton oeuvre | au sujet des ouvrages de tes mains je [te] louerai.

7 V—IUXTA HEBR.

L’homme stupide ne connaîtra pas | et le sot ne comprendra pas cela.

8 V—IUXTA HEBR.

Les impies ont poussé comme l’herbe | et ils ont fleuri tous ceux qui font l'iniquité | pour être broyés à tout jamais.

9 V—IUXTA HEBR.

Mais toi, tu es sublime pour l'éternité, Seigneur !

10 V—IUXTA HEBR.

Car voici que tes ennemis, Seigneur, voici que tes ennemis périront | et ils seront dispersés tous ceux qui commettent l'iniquité

11 V—IUXTA HEBR.

et ma corne sera exaltée comme celle de la licorne | et ma vieillesse dans une huile abondante

12 V—IUXTA HEBR.

mon oeil regardera avec mépris ceux qui m'épient | mon oreille entend [le cri] venant de ces méchants qui s'élèvent contre moi

13 V—IUXTA HEBR.

Le juste fleurira comme le palmier | comme le cèdre au Liban il se multipliera.

14 V—IUXTA HEBR.

Transplantés dans la maison du Seigneur, dans les parvis de notre Dieu ils produiront des fruits.

15 V—IUXTA HEBR.

Ils fructifieront encore dans la vieillesse | ils seront fertiles et verdoyants.

16 V—IUXTA HEBR.

en annonçant que droit est le Seigneur | ma force et qu'il n'y a pas d'iniquité en lui.

Liturgie

1–16 LITURGIE JUIVE (rite séphardi) Ce psaume se dit le vendredi soir dans l'office d'entrée du sabbat, avant le Ps 93 et sur un mode mélodique particulièrement orné. Il est aussi récité dans l'office des Zemirot du samedi matin et lors de la rentrée de la Loi le samedi après-midi.

2s Il est bon de louer le Seigneur Graduel et Offertoire